Les bulles se font bien à deux

Arnhem commençait à voir à peu près à qui il avait affaire : Freyja était pour sûr une demoiselle spontanée qui ne s'embarrassait pas de trop de barrières sociales. Quand il avait renchéri sur sa blague à propos des manières de se débarrasser d'un corps, elle ne s'était pas démontée. Avec des airs secrets qui lui firent penser qu'elle avait un goût certain pour la comédie, elle lui avait parlé de solutions plutôt radicales dans des endroits du vaisseau qu'il ne soupçonnait même pas. Elle devait faire partie de l'entretien du vaisseau. Mécanicienne, ou ingénieure, peut-être ? En tout cas, il grimaça lorsqu'il entendit l'idée du recycleur de déchets. Il voyait déjà Emily hurler sur un tapis roulant partant en direction d'un compacteur géant. L'image le fit sourire, mais en vérité, c'était vraiment horrible. Il ne lui en voulait pas à ce point.

La discussion prit un ton plus sérieux ensuite. Freyja confia qu'elle avait elle aussi été déçue par quelqu'un. Il eut l'audace de penser, en entendant qu'elle était homosexuelle, qu'elle pourrait lui donner un avis plus éclairé que quiconque. Elle connaissait peut-être mieux les femmes que lui-même. En tout cas, elle se montrait attentive et à l'écoute. Arnhem appréciait cela plus qu'il ne l'aurait pensé au départ, en voyant les deux jeunes femmes s'approcher de lui et engager la discussion dans un moment un peu délicat.
- Oui c'est pour ma fille que cela m'embête. Moi, je me suis fait une raison en me séparant d'elle. Mais Serah a besoin de sa mère. Elle est à l'âge où elle a le plus besoin d'elle, à mon avis. Je me dis qu'Emily doit le faire exprès, quelquefois. Autant d'occasions manquées de passer un bon moment avec sa fille, c'est pas possible.
Son débit de parole était lent. Les phrases sortaient les unes après les autres, assez naturellement. Avec deux ou trois plaisanteries, Freyja et son amie avaient su créer l'ambiance propice aux confidences. Arnhem s'arrêtait, puis reprenait, encouragé par l'attitude d'écoute bienveillante qu'il devinait en face de lui.
- Je crois bien faire en allant dans le sens de ma fille lorsque je la vois déçue par sa mère, mais elle n'arrive pas à lui en vouloir, apparemment. C'est sur moi que ça retombe à chaque fois. Serah ne supporte pas que je critique sa mère devant elle. Je devrais y faire attention, c'est vrai, mais c'est plus fort que moi.

Il soupira sur son sort, mais n'arrivait pas à céder à la morosité. Il aimait sa fille plus que tout, et il commençait déjà à voir poindre le moment où il pourrait rentrer chez lui et l'embrasser pour lui pardonner cette nouvelle altercation. C'était bête de se disputer à cause de quelqu'un d'autre. Ils en étaient tous les deux malheureux, en réalité.

- Et vous, alors ? Quelqu'un vous a déçue aussi ?

Cette discussion prenait une tournure assez bizarre, et la situation avait de quoi amuser. Un père de famille divorcé, plongé dans un bain à remous, en train de déballer à deux inconnues ses histoires de couple et ses inquiétudes quant à l'éducation de sa fille ? Est-ce que les autres occupants du bassin, principalement le couple à sa gauche, se rendait compte de ce qui se passait ? Malgré tout, Arnhem n'avait pas l'impression d'être obligé aux confidences. C'était juste que Freyja lui paraissait une personne intéressante, à l'écoute et assez douée pour entretenir une discussion. Un véritable dialogue s'installait entre eux.

Arnhem avait évidemment essayé de parler à son ex femme et à sa fille. C'était toujours plus intéressant avec sa fille, car une fois la tempête passée, ils étaient tous deux capables de se dire les choses qu'ils avaient sur le cœur.
Voir les choses de leur point de vue, c'était plus difficile. A la place de sa fille, Arnhem ne pensait pas pouvoir surmonter chaque déception que lui imposait sa mère. Elle promettait une sortie, un moment entre elles, et puis une fois sur deux, elle se dérobait. Quelquefois elle s'excusait avant, d'autres fois même pas. A la place de son ex femme, Arnhem ne pourrait même pas faire des promesses sans se sentir un minimum obligée de les honorer. Serah grandissait, cela devenait important de mériter et d'entretenir sa confiance. Malgré les faux espoirs qu'Emily lui donnait régulièrement, elle ne cessait de lui pardonner. Un cœur d'or, cette gamine.
Réfléchir davantage avant de parler ? Ne plus critiquer Emily devant Serah ? Arnhem sourit lorsque Freyja lui recommanda de se trouver une oreille attentive ou un moyen d'expulser sa colère. Ce soir, c'était elle.
- Oui, on dirait bien que c'est pour ça que vous êtes venue au spa aujourd'hui. Pour m'entendre parler de mes histoires... Fuyez avant que ce ne soit plus possible ! plaisanta-t-il encore, peut-être pour éviter d'aller plus loin dans la confidence.
En vérité, il savait bien à peu près ce qu'il devait faire. S'il s'énervait contre Emily devant Serah, c'était toujours bien malgré lui. Il ne voulait pas décrédibiliser Emily devant sa fille, elle s'en chargeait très bien toute seule. Arnhem se disait souvent qu'elle en paierait sans doute le prix fort plus tard. Tourner sept fois la langue dans sa bouche, c'était sans doute le meilleur conseil que Freyja pouvait lui donner. C'était difficile, mais pas infaisable.

La jeune femme avait l'air perdue dans ses pensées, tandis qu'elle parlait de sa propre expérience. Arnhem se sentit gêné ; il ne savait pas s'il pouvait aller plus loin. Comment avait-elle alors géré la situation ? Comment avait-elle communiqué avec cette fille pour tenter de trouver une solution au problème, puisque c'était de ça qu'on parlait ? Il n'avait pas envie d'être indiscret, juste de savoir s'il pouvait pêcher là quelques conseils pour comprendre l'attitude d'Emily. Il ne posa plus de question, lui laissant le loisir d'aller plus loin si elle le souhaitait.

Il préféra revenir à son cas, en pensant à nouveau aux conseils qu'elle lui avait donnés. Ecrire... Oui, pourquoi pas ? Serah l'avait bien fait, elle. Il gardait d'ailleurs précieusement sur lui ce mot dans lequel elle expliquait que cela lui faisait du mal qu'il critique sa mère devant elle.
- Ecrire, c'est une bonne idée. Je pourrais coucher les mots qui ne me viennent pas quand je suis énervé après Emily. Je pense que Serah doit savoir ce que je pense vraiment et que je n'arrive pas à lui expliquer de vive voix...
Il parut songeur lui aussi, et sans faire exprès, relança Freyja sur son histoire.
- C'est ce que vous avez fait, vous, avec cette fille, quand vous avez senti que ça n'allait plus ?

Arnhem écouta attentivement Freyja continuer son histoire. Il se montra principalement intéressé quand elle raconta comment elle avait écrit des lettres que personne n'avait lues pour extérioriser ses rancœurs. C'était assez étrange de n'écrire pour personne, mais il comprenait que ce n'étaient pas des lettres comme les autres. Elles n'avaient pas eu de destinataire car leur seul but était de "soigner" leur autrice.
Il ne savait pas s'il pourrait appliquer la même méthode à son propre cas. Il repensa à la lettre écrite par sa fille qu'il conservait dans son portefeuille. Serah avait bien eu pour intention de lui écrire ce qu'elle ressentait, pour qu'il le lise. Il pouvait lui rendre la pareille de la même manière. Elle méritait qu'il lui explique, qu'elle puisse elle aussi, si elle le souhaitait, conserver une trace de ce que son père ressentait pour elle. La jeune fille savait très probablement que ce n'était que de l'amour, malgré les disputes et les incompréhensions passagères, mais c'était le genre de choses toujours agréables à entendre.
En revanche, Arnhem ne savait pas s'il voulait vraiment expliquer à Emily ce qu'il ressentait. Peut-être, pour qu'elle sache qu'il la pensait profondément injuste envers Serah. Mais, déjà si peu préoccupée par leur fille, comprendrait-elle son geste de père préoccupé ? Sans doute pas. Et s'il devait prendre le temps et l'énergie de se livrer pour qu'elle ne fasse pas le moindre cas de son avis, qu'elle ne prenne pas la peine de comprendre son geste, alors à quoi bon ? Il valait peut-être mieux que ces lettres n'aient pas de destinataire. Freyja avait certainement raison en lui proposant de ne pas alimenter l'incendie. Car il ne savait pas s'il parviendrait à rester calme en écrivant à Emily. Il risquait de lui faire du mal, et de s'en faire aussi, au passage.

En tout cas, les deux femmes présentes avec lui avaient l'air d'être très amies. Elles avaient une réelle proximité. Jendy, bien qu'intéressée, était étrangement muette. Mais ne semblait pas mal intentionnée pour autant.
- Vous n'avez jamais été tentée d'ouvrir les lettres ? Ou bien elle vous l'avait interdit ? demanda Arnhem à la jeune femme, avant de revenir à Freyja.
- Je comprends bien l'intention, en tout cas. C'est assez étrange, j'aurais envie de dire à mon ex-femme ce que je ressens, mais peut-être qu'il ne faut pas. Je suppose que ma fille est assez grande pour dire à sa mère ce qu'elle ressent. Peut-être qu'elle le fait et que je n'en sais rien, d'ailleurs. C'est surtout moi que ça préoccupe.

Il resta silencieux un moment, pensif, à regarder les bulles éclater à la surface. Il réajusta la serviette au niveau de sa nuque, puis se retourna vers Freyja et Jendy.
- Je crois que je vais essayer. Je ne sais pas encore à qui les envoyer, mais ça vaut le coup d'y réfléchir.
Il songea qu'il n'avait pas vraiment d'ami, homme ou femme. La serveuse du Dinner, Rim, comptait parmi ses confidentes les plus régulières, mais son jeune âge et le rapport de hiérarchie qui existait entre eux ne la plaçait pas vraiment dans le cercle des amis. En fait, le cadre dans lequel ils évoluaient tous, lancés vers une destination inconnue, ne lui semblait pas propice à tisser des liens. Il avait sûrement tort.
- Vous vous êtes rencontrées comment, si ce n'est pas indiscret ? demanda-t-il aux deux jeunes femmes.

La proposition de Freyja au sujet des lettres surprit Arnhem. Evidemment, elle avait proposé d'en être la destinataire. Arnhem se revit prononcer d'un air détaché cette phrase par laquelle il avait signifié qu'il n'avait pas vraiment d'ami à qui écrire tout ce qu'il avait sur le cœur. Après une telle remarque (il avait du la lâcher sur un air plus grave que prévu), soit elle se foutait de l'information (elle aurait pu l'ignorer poliment, même après être entrée dans le jeu des confidences), soit elle lui apportait son aide. Au moment de donner son avis sur la proposition qui lui était faite, Arnhem sentit se refermer un à un les cadenas qu'il s'était durant ces cinq dernières années appliqué à mettre autour de son cœur. Il ne maitrisait pas cela. Ce n'était pas qu'il voulait demeurer une énigme pour les autres en toute occasion. C'était plutôt qu'Emily l'avait rendu très faible au moment de la séparation. Il était très amoureux d'elle alors. Il avait détesté le personnage qu'il devenait peu à peu. Il avait eu l'impression de ne plus rien maitriser de sa vie. C'était peut-être à ce moment-là qu'il s'était mis à avoir des idées fatalistes sur le voyage interminable du Vidar.

Aussi, Arnhem écouta un peu distraitement la réponse de Freyja au sujet de son amitié avec Jendy. Sa question - il en prenait conscience maintenant - était un peu là pour dévier l'attention qu'il pensait trop dirigée sur lui. Bien sûr, cela l'intéressait, mais tandis que Freyja relatait les rencontres avec son amie à la salle de jeux, il ne cessait pas de penser à l'engagement qu'il était sur le point de prendre. A faire ce genre de confidences à des inconnus, il s'était un peu malgré lui engagé à travailler à l'amélioration de son état.

Oui, il le ferait sans doute. Il commencerait par Serah, elle devait savoir à quel point son père l'aimait. A quel point elle était sa béquille pour tenir debout. Quant à envoyer des lettres à Freyja ou Jendy, il attendrait peut-être un peu. Bien que tous les trois eurent trouvé un terrain de discussion assez important pour qu'une sorte de confiance (peut-être d'amitié ?) naisse, une telle décision ne se prenait pas à légère. Cela ne se ferait qu'à la condition qu'il ne redoute pas que ses lettres soient ouvertes. Pour cela, il avait peut-être besoin de mieux connaitre les deux jeunes femmes.

Tout en continuant à ruminer (il savait que son questionnement intérieur se voyait sur son visage), il réagit positivement à l'évocation de la salle de jeux où Freyja et Jendy s'était rencontrées.
- J'y suis déjà allé. C'est très sympa... Mais ça fait un long moment que je n'y ai plus mis les pieds.
Et puis, pour se libérer du poids de son questionnement, il finit par s'ouvrir, en toute sincérité.
- Au sujet des lettres, je... Je ne sais pas. Je vais y réfléchir. Peut-être que j'ai besoin qu'on se connaisse mieux avant de vous les envoyer. En tout cas c'est gentil de vouloir m'aider, Freyja. L'idée me plait.

Arnhem s'étira en arrière, essayant d'atteindre l'endroit où il avait déposé sa montre sur le bord du bassin. Il ne voulait pas fausser compagnie aux deux jeunes femmes car cet instant partagé lui était plutôt agréable. Mais ses responsabilités de père se rappelaient à son esprit. Il consulta l'objet. A cette heure-ci, il devait songer à rentrer dans sa cabine. Serah était assez grande pour se débrouiller seule, mais il tenait à revenir avant qu'elle ne soit endormie.

Arnhem appréciait vraiment la proposition que Freyja lui avait faite. Il savait que l'idée des lettres ferait son chemin en temps utile, simplement il n'était peut-être pas encore prêt.
- Je ne sais pas à qui je les écrirai. Ce sera peut-être vous, pourquoi pas.

Tandis qu'il consultait en effet sa montre, et que Freyja faisait la même chose, il éprouva le besoin de se justifier. Plus par politesse que par devoir.
- Eh oui. Les responsabilités d'un père de famille. Je ne peux pas fuir. La demoiselle a des arguments tout à fait valables, dit Arnhem sur le ton de la plaisanterie.

Arnhem s'extirpa du bassin à remous, et déjà les douces bulles lui manquaient. Cette discussion avait eu un effet presque magique sur lui. C'était comme si maintenant, sur tout son corps, affreusement tendu en arrivant au spa, tout glissait sans l'importuner. Freyja et Jendy y étaient pour beaucoup. En les saluant toutes deux et en acceptant de bon cœur une prochaine rencontre à la salle de jeux, il se dit que certaines personnes devaient avoir quelque chose... une sorte de don, quelque chose de rare... pour apaiser la colère des autres.